三星电子研究:不同陶瓷隔膜对针刺测试的影响

作为锂离子电池的四大主材之一,隔膜在电池中的所起到的作用至关重要。对动力电池而言,目前几乎所有的NCM体系电池都使用了陶瓷涂覆隔膜,且陶瓷层主要成分为Al2O3。隔膜陶瓷涂覆不仅能显著提高隔膜的耐热收缩性、耐氧化性和穿刺强度,同时陶瓷层的多孔结构还能提高电解液的浸润性,给电池带来的好处是多方面的。经过多年的发展,目前商业化隔膜表面的陶瓷层多为Al2O3,陶瓷层还可以其他更好的选择吗?来自三星电子(Samsung Electronics)的Bokyung Jung等人对比研究了PE隔膜表面分别涂覆Al2O3和Mg(OH)2对电池电性能和安全性(尤其是针刺)的影响,结果显示二者对电池电性能的影响相当,但在针刺测试上Mg(OH)2涂覆隔膜有明显的优势。
系统对比了普通PE隔膜、Al2O3涂覆隔膜和Mg(OH)2涂覆隔膜的安全性和电性能,为企业挑选和开发更优质的隔膜提供了指导。

首先有两点需要指出:第一,在Al2O3和Mg(OH)2陶瓷涂覆上作者使用的工艺略有特殊。他们首先是将Al2O3或Mg(OH)2颗粒同PVDF溶液和含过氧苯甲酰的聚氨基甲酸乙酯溶液混合制备得到陶瓷浆料,再将浆料涂覆在PE隔膜上。其中PVDF和聚氨基甲酸乙酯共同发挥粘结剂的作用,使得Al2O3和Mg(OH)2颗粒能在隔膜表面牢固粘结,即使在200 ℃隔膜仍然保持良好的耐收缩性。其次,与Al2O3不同的是,Mg(OH)2具有阻燃的功能,同时其硬度相对较低。
表1. PE无陶瓷涂覆隔膜、Al2O3涂覆隔膜和Mg(OH)2涂覆隔膜相关参数对比。


图1. PE无陶瓷涂覆隔膜(a-b)、Al2O3涂覆隔膜(c-d)和Mg(OH)2涂覆隔膜(e-f) SEM图像对比。大图中标尺为3 μm,局部放大图中标尺为1 μm。
为了方便对比研究Al2O3涂覆隔膜和Mg(OH)2涂覆隔膜性能上的差异,二者的涂覆厚度分别为18.8±1.3 μm和18.5±1.9 μm。虽然表1中两种涂覆隔膜的陶瓷负载量不同,但考虑到Al2O3和Mg(OH)2密度的差异,二者的体积密度非常接近。如图2所示,无论是Al2O3涂覆还是Mg(OH)2涂覆,二者的涂覆都非常均匀,厚度也很均一。电解液渗透性测量显示普通PE隔膜的Gurley数为184 s/100 mL,而Al2O3涂覆或Mg(OH)2涂覆隔膜的Gurley数为250 s/100 mL,表明隔膜表面陶瓷涂覆并没有堵住PE基膜的孔洞,不会对锂离子的扩散传输产生显著影响。

图2. (a-b)PE无陶瓷涂覆隔膜、Al2O3涂覆隔膜和Mg(OH)2涂覆隔膜200 ℃放置10 min前后外观对比;(c)表面SEM图像;(d)截面SEM图像。
从隔膜耐热收缩性上看,同样200 ℃放置10 min,普通PE隔膜MD/TD方向收缩率为75%/76%,而Al2O3涂覆隔膜和Mg(OH)2涂覆隔膜则几乎未出现收缩现象。两款陶瓷涂覆隔膜的良好耐热收缩性一方面得益于Al2O3和Mg(OH)2的低热膨胀系数,一方面也是聚氨基甲酸乙酯和PVDF良好的粘结剂作用

图3. 三款隔膜闭孔和融化性质对比。

以上隔膜耐热收缩是在无电解液条件下进行了,无法模拟电池中的真实环境,为此作者还在LiPF6/PC环境中对三款隔膜的闭孔和融化性质进行了对比。如图3所示,普通PE隔膜约在135 ℃左右发生闭孔,阻值不断上升;在145 ℃由于发生融化,阻值极具降低。而Al2O3涂覆隔膜和Mg(OH)2涂覆隔膜的闭孔温度略高于135 ℃,且在145 ℃以上两款陶瓷涂覆隔膜阻值依然维持不变。以上结果表明Al2O3和Mg(OH)2陶瓷颗粒涂覆能很好的提高隔膜的耐热收缩性和力学性质。
 

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